《列子》第一章〈天瑞〉摘录（二集之一）

过去的圣人凭藉着阴和阳这两种气来统御天地的万物，有形的事物是从无形的事物所产生，那么有形的天地万物是从哪里产生的呢？所以说：天地万物的产生过程有太易阶段，有太初阶段，有太始阶段，以及太素阶段。所谓太易是指没有出现元气时的状态，所谓太初是指元气开始出现时的状态，所谓太始是指形状开始出现时的状态，所谓太素是指物质开始出现时的状态。