记忆不老：保持终生敏锐的习惯

只要有正确的日常习惯，无论在什么年龄，都能维持思绪的清晰与记忆。在这一切发生前，大脑需要一个关键要素：注意力。若缺乏注意力，记忆几乎不可能形成。当注意力分散时，讯息从一开始就无法真正进入记忆。这就是为何有许多日常的「记忆失误」，其实并不是遗忘。而是大脑没有完全投入。一旦注意力涣散，记忆的形成从一开始就会被削弱。

好消息是，专注力能被训练。简单的习惯就能带来实质的改变。一次只专注一件事，关闭不必要的通知，将手机放在不易拿到之处，能让大脑完整地处理资讯。正念练习尤其有效。每当察觉到注意力分散，并温和地将其拉回时，便强化了大脑的专注网络。随着注意力提升，记忆力自然也会增强。大脑接收新资讯后，仍需时间加以巩固—这正是睡眠发挥作用之处。

另一种增强记忆力的方法是从身体着手。规律的运动能增加脑部血流，将氧气与养分送达脑细胞，让它们保持敏锐。运动还会促使「脑源性神经滋养因子」ＢＤＮＦ的释放，这被誉为大脑的「肥料」。

我们的饮食直接影响思考、专注与记忆的能力。色彩鲜艳的蔬果富含抗氧化物，有助于保护脑细胞免受氧化压力—这与认知老化密切相关。全谷物和豆类提供复合碳水化合物，这是大脑首选的能量来源，能稳定提供能量，有助于维持专注力与思维清晰度。就像肌肉会随着使用而变得更强壮一样，大脑也因挑战而茁壮成长。阅读、演奏音乐和解谜题，都能保持心智活跃。然而，最有效的提升来自「新鲜感」。尝试新事物能同时活化大脑的多个区域，增强大脑的灵活性与韧性。

最后，还有一个因素，将所有这些习惯串联在一起：信念。我们对老化的看法会影响记忆力的表现。研究显示，那些接触到有关老化与健忘负面刻板印象的人，在记忆测验中表现往往更差，而有更正向心态的人则表现更好。