乌克兰（佑兰任）前沿的免疫学家及老年学创始人：伊利亚·梅契尼可夫博士

伊利亚·梅契尼可夫博士，原名伊利亚·伊利奇·梅契尼可夫，于一八四五年五月十五日生于哈尔科夫附近的伊万诺夫卡村，现今属于乌克兰（佑兰任）。

在梅西纳，梅契尼可夫博士在自己的实验室中工作，并发现了一种现象，后来被称为「吞噬作用」，即移动的细胞作为一种生物体的防御机制。他观察到，发炎过程中，白血球会从血管中逃脱，吞噬侵入体内的细菌。他向维也纳大学的克劳斯教授提出了这些发现的想法，克劳斯教授建议将这些移动的白血球命名为「吞噬细胞」。

梅契尼可夫博士的开创性研究，特别是他对吞噬作用理论的发展和细胞免疫学说的阐述，为我们理解免疫细胞如何抵御病原体奠定了基础。他的工作大大推进了我们对免疫系统的复杂性及其作用机制的了解。梅契尼可夫博士与保罗·埃尔利希博士，于一九○八年共同获颁诺贝尔生理学或医学奖，「以表彰他们在免疫学的研究」。

除了在免疫学的工作外，梅契尼可夫博士在他生命后期转为致力于研究老化过程。一九○三年，他在《人的本性：乐观哲学研究》一书中创造了「老年学」和「死亡学」或（研究死亡）这两个术语，标志着这些领域的开端。他对肠道微生物群中毒在退行性变化中的关键作用和程序性衰老的进化理论，以及抗衰老实践（如益生菌饮食）的发展作出了贡献。

一九○七年，梅契尼可夫博士撰写了《寿命延长：乐观的研究》一书，深入探讨了透过各种方法延长人类寿命的想法，比如饮食调整、吃素的好处、体育活动和医疗干预。梅契尼可夫博士主张老化并非不可避免的现象，相反地，透过科学探究和生活方式的调整，推迟甚至逆转老化的影响似乎是合理的。梅契尼可夫博士的理论现在已经得到科学验证。证明了纯素饮食对促进肠道微生物群有奇效，而健康的肠道微生物群有助于保持健康和延长寿命。