北歐式健走：邁向您的健康之路

步行是最易入手與有效的健身形式之一，它能改善健康、緩解憂鬱和疲勞，讓心情輕鬆，避免體重增加，增加耐力和循環，好處不勝枚舉。同樣的道理，您知道嗎？用兩根手杖走路可以幫助您比傳統步行多消耗達二十至六十％的熱量。

北歐式健走，始於芬蘭赫爾辛基「綠谷」的體育老師李娜·耶斯凱萊寧，她在其學校體育課開始教導「拿著滑雪杖走路」。幾十年後，在一九八七年，李娜提出了這個想法給芬蘭坦佩雷市「芬蘭步行」的參與者。

北歐式健走有很多好處。一項由美國史丹佛大學研究分析顯示，任何類型的步行，都可促進思考的自由流動，平均可增加六成的創造性思維！在一項對八項研究的綜合分析中，針對參加北歐健走方案的心血管疾病患者，有些病患的運動能力可以看到顯著的改善，並能夠運動更長時間。與標準心臟康復計畫的患者相比，他們還經歷更高的攝氧量。

北歐式健走者藉由手杖向下往後推桿，順勢向前邁進的方式來激活腹部肌肉一路往上至背部肌肉，並幫助打直脊椎，改善姿態。一些研究顯示，北歐式健走是減輕頸部、肩膀、背部、髖關節和膝關節慢性疼痛的有效方法之一。手杖有助於分擔一些體重和移除脊柱的壓力，從而也減少肌肉痙攣和疼痛的次數。

另一項發現顯示，帕金森氏症患者接受數週北歐式健走訓練，可以幫助改善姿態的控制，也改善功能性平衡。學習用手杖走路的過程，能刺激產生新運動技能學習，並促進神經可塑性，這是大腦重組神經網絡以適應新環境的能力。